Cominciando all'inizio del quinto secolo, le onde di Bantu hanno cominciato a depositarsi nel nord-ovest estremo dell'Africa centrale ed allora gradualmente hanno cominciato espandere diretto a sud. La loro propagazione è stata accelerata dalla transizione dall'Pietra-Età alle tecniche di Ferro-Età (diverso di altre zone del mondo, la tecnologia del ferro non ha cominciato a svilupparsi in Africa centrale fino a molto successivamente). La gente che vive nel sud e nel sud-ovest era principalmente Pygmies e gruppi del cacciatore-gatherer, di cui la tecnologia ha coinvolto soltanto l'uso minimo delle tecnologie del metallo. Lo sviluppo degli attrezzi del metallo durante questo periodo di tempo ha rivoluzionato l'agricoltura e l'agricoltura animale. Ciò ha condotto allo spostamento dei gruppi del cacciatore-gatherer nell'est e sudorientale. Il decimo secolo ha contrassegnato l'espansione finale del Bantu in Africa Ovest-Centrale. La popolazione aumentante presto ha fatto le reti commerciali locali, regionali e straniere complicate possibili, formando le reti che hanno commerciato principalmente in sale, ferro e rame. 

 The Upemba and Luba cultures 

Nel quinto secolo, una società ha cominciato a svilupparsi in una regione che inizialmente ha compreso soltanto una zona di 200 chilometri lungo la banca del fiume di Lualaba nella provincia moderna di Katanga di giorno. Questa coltura, conosciuta come il Upemba, finalmente si evolverebbe nel regno più significativo del Luba. Il processo in cui la società originale primitiva di Upemba transitioned nel regno del Luba era graduale e complesso. Questa transizione ha funzionato senza interruzione, con parecchie società distinte che si sviluppano dalla coltura di Upemba prima della genesi del Luba. Ciascuna di queste società ha basato il fondamento della loro società su quello di quella che lo ha preceduto (molto nel senso che molte funzioni di coltura romana sono state prese in prestito dai Greci). Il quinto secolo ha visto questo sviluppo sociale svilupparsi nella zona intorno a Kamilamba attuale al Kabambasee, che è stato seguito e sostituito stato da un certo numero di altre colture che sono basato state intorno alle città di Sanga e di Katango. La regione in cui queste colture sono comparso è particolarmente ricca di minerali e di civilizzazione ha cominciato a sviluppare ed effettuare la tecnologia del rame e del ferro, oltre che il commercio nell'avorio ed in altre merci. Il Upemba ha stabilito una richiesta commerciale forte delle loro tecnologie del metallo e poteva istituire una rete commerciale primitiva ma a lungo raggio (i rapporti d'affari estesi oltre 1500 chilometri, tutto il senso all'Oceano Indiano). Ulteriormente, la regione è stata dotata davanti gli stati agricoli favorevoli e una ricchezza dei pesci e del gioco. La relative economia e alimento-base forti hanno permesso che la regione diventasse estremamente ricca. Così ricco, infatti, che le città ed il governo centralizzato basati su un sistema del capo si sono sviluppati. L'istituzione politica del capo è stato corrente e questi righelli sono diventato sempre più potenti, particolarmente all'estremità del 1500s. 

The Kongo Empire

ILa forza politica dominante della regione del Congo prima di e durante l'arrivo iniziale di Europei era l'impero del Kongo. Il Kongo era un fortemente sviluppato dichiara situato soprattutto nella parte di sud-ovest del Congo moderno e nelle parti anche d'occupazione dell'Angola del Nord e di Cabinda. Al relativo limite più grande, l'impero ha raggiunto dall'Oceano Atlantico nell'ovest al fiume di Kwango nell'est e dal fiume del Congo nel nord al fiume di Loje nel sud. Il regno capo da un re conosciuto come il Manikongo, che ha esercitato la sua autorità sopra le sei province che hanno costituito il regno del Kongo e il Bakongo (la gente del Kongo). Quando il regno del Kongo era al relativo apex politico nei quindicesimi e sedicesimi secoli, il re, che ha dovuto essere un discendente maschio di Wene, ha regnato supremo. È stato scelto da un gruppo dei regolatori, solitamente le teste delle famiglie importanti ed occasionalmente compreso i funzionari portoghesi. Le attività della corte sono state sostenute da un vasto sistema dei funzionari e la corte in se ha consistito solitamente dei parenti maschii numerosi del re. I villaggi sono stati governati spesso da pochi parenti del re che erano responsabili a lui. Tutti i membri del governo sono stati investiti con la loro alimentazione sotto gli auspici di un esperto ritual. Il Manikongo ha nominato personalmente un genere di regolatore per ciascuna delle sei province per sorvegliare ciascuno dal suo capitale, Mbanza-Kongo. La città ora è conosciuta dallo stesso nome del capitale di una provincia dell'Angola, ma aveva luogo per un certo tempo cambiato titolo dal Manikongo “Salvador del sao„ in uno sforzo adottare la coltura portoghese.

Il Kongo e il Kuba erano certamente le più grandi entità politiche nella zona pre-coloniale del Congo; tuttavia, ci era altro numeroso, molto più piccolo dichiara sparso durante il territorio nel nord e nel nordest, con i Pygmies ed altre soprattutto popolazioni del cacciatore-gatherer situati principalmente nelle parti del sud della regione. Della nota particolare proviene che le popolazioni delle regioni orientali del Congo primordiale si sono interrotte pesante dall'assoggettare costante, pricipalmente dai commercianti di chiavi di Zanzibar quale la punta malfamata di Tippu (benchè sia venuto dopo l'entrata degli Europei sulla scena). Il commercio slave di questa parte dell'Africa era soprattutto arabo in natura (contrariamente al commercio europeo o atlantico dello schiavo, che ha avvenuto soprattutto in Africa ad ovest, il commercio arabo dello schiavo è stato situato sul litorale orientale del continente), con le persone bloccate che sono spedite fuori al Medio Oriente o alle tenute dei regni arabi per il lavoro.